Avec un test d'étanchéité moteur, on peut très vite savoir d'où viens la fuite et où elle va sur un ensemble cylindre / piston.
L'eau dans les pistons c'est tout à fait possible, et il n'y à pas forcément mayonnaise avec un joint de culasse.
La mayonnaise c'est quoi ? C'est tout simplement l'huile qui se mélange au liquide de refroidissement.
La séparation entre le circuit d'huile qui monte à la culasse et le circuit de LDR qui n'est plus étanche.
L'eau dans les cylindres, c'est une fuite du circuit de refroidissement qui se vide directement dans un ou plusieurs cylindres du moteur.
Vu que le cylindre n'est plus étanche, le LDR se vide à l'intérieur, mais il n'y à pas que ça, les gaz d'échappement remontent dans le circuit d'eau, forment des bulles etc... Cette panne peut être détecter avec un analyseur de gaz au dessus du bouchon de radiateur.
Avec un testeur d'étanchéité, c'est simple, on met le cylindre au PMH en compression et on injecte de l'air sous pression via le puits de bougie.
On peut avoir comme tolérance 10 à 15% de fuite. Si la fuite est supérieure à 15%, on commence le diagnostic.
Si on entend l'air dans le carter moteur, ça peut être un joint de culasse, des segments, soupapes...
Si on trouve des bulles dans le vase d’expansion ou radiateur, joint de culasse.
La mayonnaise peut se produire aussi sans avoir un joint de culasse !!! Un moteur avec des chemises dites humides est d'une conception assez particulière car les chemises des cylindres peuvent êtres remplacées, il doit y avoir une étanchéité parfaite entre la base des chemises et le carter moteur.
Si il y a une fuite entre les chemises et le bas moteur, mayonnaise
Voici un joint de culasse, ce n'est qu'un exemple parmi tans d'autres...

Regarder l'espace entre chaque cylindre, il est infime. Sur certains joints, il y a le même espace entre le circuit d'huile et de LDR.
Vu les contraintes que prend le joint, chaleur, écrasement etc... ça m'étonne pas que ça pète de temps en temps.
Le diagnostic peut aller encore plus loin, goujon de culasse qui à cédé / desserré , culasse vrillé...
Donc pour en revenir au début du topic, seul le mécano qui est devant la voiture est habilité à dire ce qu'il y a exactement.
Si le diagnostic est faux, c'est pas grave, il a obligation de réparation. En gros si il est réglo, il se plante, c'est pour lui...
Je te dis, 1000€ voir 1500€ pour un joint de culasse avec distribution pompe à eau etc ( pièces et main d'oeuvre ) c'est un bon prix vu la quantité de boulot et de pièces qu'il y a. Tu peux lui fournir les pièces, ça te coûteras certainement moins cher, mais il faut pas de planter dans les refs.